やんばるあっちゃー: 第２回白浜ナイトキャンドル

７月７日　七夕の日に第２回白浜ナイトキャンドルが開催されました。

そのイベントの意義と当日の様子を紹介します。

白浜区は大宜味村の塩屋湾に面した１０所帯程の小さな集落です。昨年、近くに１０所帯のアパートが出来たのですが、本集落のほとんどの方は御高齢で、御夫婦かお一人で生活されています。白浜は以前は渡野喜屋と呼ばれ、道路が整備されていない頃は路線バスの終点地であり、対岸の塩屋などへの渡し舟の発着地で、食堂などもあって結構にぎわっていたとのことです。しかし、橋ができ道路が整備されるにつれ、人口が減少し高齢化が進んできました。

私も白浜に通い始めて２０年程になります。最初の頃はただ釣りに通うだけでしたが、区長さんと色んなゆんたく（おしゃべり）をしている内に、どんどん白浜にはまってしまいました。区長さんは高齢化していく白浜を何とか活性化したいとの思いで、これまでゴミ捨て場みたいになっていた荒地を整地し、こつこつと長い時間をかけて体験型の観光施設を整備してきました。同時にマングローブ植樹やカヌー体験などで多くの観光客を受け入れ、地域の方々を元気にし、経済的な効果も生み出してきました。

しかし、地域のイベントとしては２年に１回の豊年祭しかなく、地域全体が盛り上がるイベントのようなものが何か出来ないかずっと模索してしていました。その様な時白浜に合宿に来ていたある大学のサークルから、一度使ったローソクを再利用して手作りキャンドル作っているが、屋外で展示が出来ないかとの話があり、その企画を進めて出来あがったのが白浜ナイトキャンドルでした。昨年は第一回目で右も左もわからないまま開催しましたが、今年は昨年の経験もあり、又多くの方々や団体のご協力もあり、昨年の３倍程の来場者がありました。
実行委員の一人として、ご協力いただいた皆様方、ご来場いただいた皆様方に心から感謝申し上げます。本当にありがとうございました。実行委員の皆様お疲れ様でした。
地域のおじさん、おばさんも、数日前から草刈や清掃をしたり、当日はイベントの手伝いをしたりととても活き活きして楽しそうでした。

その時の様子をｋunkｉchiさんの写真で紹介します。